私は予測記事があまり好きではない。つまり、ことわざで言うところの技術的なウサギを帽子から引っ張り出してきて、新しいトレンドが形成されるときにそれを呼び出そうとするような文章だ。的外れなことが多いからだ。しかし、こうした予測が外れた場合、なぜ外れたのかを分析することは重要である。他の依存関係、市場の意欲や状況、その他の要因が予言に影響を与えた可能性がある。
CES 2018では、最新の発表や技術についていくことができる。CESでは、Amazon AlexaとGoogle Homeの音声制御デバイスが大きな話題を呼んでいるようだ。アマゾンとグーグルが話題をリードしているが、他にもクールなものには事欠かない。テスラ以外の自動運転車も人気だ。テレビ画面は見たこともないほど大きくて明るいだけでなく、寝袋のように折り畳んだり、簡単にパネルを交換することで大きくしたり小さくしたりできる。
これらの印象的なギズモがあなたの仕事や家庭生活に入り込むかどうかは、2018年に決まるかもしれないし、決まらないかもしれない。しかし、ここでは今年私たちのスペースで注目すべきものをいくつか紹介し、それらが針を動かす理由をいくつか説明する。
NFLとライブストリーミング
2017年、NFLはアマゾンと提携し、木曜夜の試合をストリーミング配信した。数字（と視聴者数）はまちまちだった。平均視聴者数と視聴時間は全体的に増加したが、ストリーミング視聴者の総数は、2016年にTwitterが一部の試合を配信したときに見られた以前の数字から外れていた。それでも、NFLとストリーミング・プロバイダーの双方にとって、リーチは包括的な目標であり、2017年にはスペイン語とポルトガル語のトラックが追加された。
全体として、木曜夜のNFLのOTT視聴者は、視聴者全体のわずか3％である。その通り、3つのレターネットワーク（およびNFLネットワーク）の放送視聴者が、依然として視聴者の大部分を占めている。しかし、この数字もまた、今日の配信の仕組みの産物である。2018年はどうなるのか？
どうやらNFLはゴールポストを動かしているようだ。もしNFLの木曜夜のフットボール体験がストリーミングでしかできないとしたら？どうやらその選択肢もあるようだ。昨年末、NFLは来シーズンの木曜夜の試合を放送とOTTの両方で配信する案を募集した。一部の報道では、従来の放送ネットワークがNFLの料金を支払いたがらない場合、NFLは木曜夜を独占的に配信する可能性があると言われている。
はっきりしているのは、NFLは最新の視聴者が選ぶデバイスで視聴する必要性を認識しているということだ。ツイッターの実験から始まり、アマゾンを経て、2018年にはどのようなものになるにせよ、OTTを受け入れなければならないことを認識していることを示している。新しい提案は、配信プロバイダーが製品を強化し、コマーシャルの数を減らすための追加の方法を考えることを奨励している。興味深いが、これは収益化の課題でもある。これらのストリームのプロバイダーが、（インストリーム広告／コマーシャルによる）ライセンスコストを相殺するために、従来の収益を減らすことを検討する場合、他にどこでそのドルを見つけることができるだろうか？アマゾンのケースは簡単だが、一般の人々にとってはそれほど単純ではない。
2018年のカードにはないが、数年後にはNFLファンがリーグに直接アクセスして放送とストリーミングの両方のパッケージを利用できるようになるのは、かなり確実なことだ。しかし、2018年には、ストリーミング専用の木曜日の夜（放送がないことを意味する）がそのようなカードになる可能性があり、それは多くの理由で見るために興味深い夜になります。
5G
皆さんはあまり気づかないかもしれないし、気にも留めないかもしれないが、現在のモバイルネットワークで利用できるデータ速度は向上している。2018年には、5Gの展開により、これらの速度は飛躍的に向上すると予想されている。視聴者にとっては、（願わくば）バッファリングされることのないビデオストリーム、より高いビデオ品質、そして一般的にスピーディーなネットサーフィンやビデオ消費を意味する。実際、5Gは既存のケーブルや光ファイバーによる家庭への接続に取って代わる可能性が高く、家庭へのビデオ配信の複雑さが軽減される。
5GはLTEをスローモーションのように見せる。平均して、5GはLTEの100倍も速くなるだろう。今日、デジタル消費者としてアクセスできる最速の接続は家庭内にある。これはほとんどの場合、地元の市町村が1つか2つのサービス・プロバイダー（例：ベライゾン、スペクトラム、AT&T）とフランチャイズ契約を結び、サービスを提供しているからだ。そしてプロバイダーは、ファイバーやケーブルを敷設し、これらの太いパイプを提供している。5Gでは、ビデオ視聴者やゲーマーなどは、もはやそのケーブルやファイバー回線に（文字通りの意味でも比喩的な意味でも）縛られることはない。別の見方をすれば、5Gネットワークがあなたの住んでいる場所で展開されれば、インターネットへのアクセス速度は、ミレニアム・ファルコン号が光速に達したときのようになる。すべてが非常に速く移動する。残念ながら、あなたのポケット（または手）にあるスマートフォンは、自動的にスーパーチャージを受けることはできない。なぜか？AT&TやT-Mobileのようなサービス・プロバイダーは、あなたに到達するために必要なネットワークの物理的な部分の一部を更新する必要があり、これらの新しい5G信号を受信するために新しいアンテナを設置する必要があるからだ。
これは、ビデオや、ビデオの大衆への普及を支援する私たち、そして世界中のビデオ視聴者の大衆にとって素晴らしいニュースだ。これは、5Gが終わりを告げ、成長と革新が最大になると言っているのではない。そうではない。これは技術革新のハイウェイ上の別の地点に過ぎないが、久々に現れたよりエキサイティングなマイルマーカーのひとつである。2018年は、インターネットへの超高速オンランプの始まりとして記憶されるだろう。5G万歳。
デジタル著作権管理 (DRM)
最近まで、ほとんどのストリーミング・コンテンツはDRMに依存していなかった。しかし、OTTコンテンツ、配信、消費が私たちの日常生活やメディア摂取に浸透するにつれ、ライブであれオンデマンドであれ、DRMで保護されたストリームを要求する放送局やコンテンツ制作者が増えている。
ライブコンテンツとオンデマンドコンテンツの両方にDRMを適用することは、ストリーミングの黎明期から長い道のりを歩んできた。パッケージング要素は、プロセスの一部としてほんの少し追加され、視聴者のストリームを傍受し、それを再作成し、他の場所で他の視聴者に無料で提供しようとする悪質業者からコンテンツを保護する。PlayReady、Widevine、FairPlayのツールセットは、準備だけでなく、アクセス、認証、配信も可能にしました。ほんの数年前まではDRMを考慮することもなかった私たちの放送局の顧客の多くが、今ではDRMをビデオ処理のワークフローに組み込むことを義務付けています。 これが2018年にすべてのコンテンツに適用されるかどうかは何とも言えないが、ほとんどの放送局や番組制作会社のプレミアムコンテンツが、新年にはDRMを必要とすると言うのは正当な評価である。
CESは、私たちが家庭で目にすることになるかもしれないガジェットの未来への展望で、決して期待を裏切りません。ほんの数年前までは、参加者は音声アシスタントとぎこちなく会話しているように見えました。今年、このテクノロジーは会場で目にするほぼすべてのものに組み込まれています。また、AlexaとGoogle Home/Chromecastの両プラットフォームで、ビデオ体験とのインタラクションにも使われています。2018年にはさらに多くのことが期待されます。今思えば、『アレクサ、2018年最大のビデオトレンドは何か』と言う方が簡単ではないでしょうか？そのうち、そうなるでしょう。
